日本に帰国して以来の金欠であえいでいる。
夫の住民票は台湾にあるので、世帯主は私ということになる。
世帯主の収入源がアルバイトと単発のフリー仕事となり、
つまり一切福利厚生の恩恵にあずかれないので、
健康保険から年金、市民・県民税の支払いが一気にのしかかってきた。
扶養に入らずフリーランスとなると、自由の代償が大きいのです。
字幕翻訳ソフトのチケット代、NHK受信料１年分、
小六になった子供のスマホ代と、重なるときは重なるものである。
まぁこういう時は予備費から補填するしかないのだが、
それにしても出費が多すぎて、もうこれ以上一切無駄なお金を使いたくない。
どうすれば冷蔵庫が片付くのか、やっとわかった。
金欠になってよいこともあった。冷蔵庫が本当に空になったのだ。
日頃から慎ましく暮らしているつもりだったが、
やはりいつのまにか無駄を垂れ流しているものである。
節約にはつくり置き、とか冷凍保存、とか言うけれど、我が家には向かない。
冷えたつくり置きおかずは食べ盛りの男子に不評だし、
冷凍保存したまま忘れ去られ、冷凍焼けして使えなくなった食材も多々ある。
根がズボラで頭もそれほど良くないので、冷蔵庫も冷凍庫もすぐ散らかる。
どうすれば片付くのか…長年の悩みが解決した。あまり入れなければいいのだ。
少ししか入っていなければ、見失いようがないし、それを使うしかない。
こんな簡単なことに気づくのに10年かかった。
貧乏生活ってクリエイティブ。
少量の鶏ひき肉が30％オフになっていたので、買って冷凍しておく。
冷凍庫の端にあるそれを見失い、また肉を買うという恐ろしい悪循環。
見失いようもなければ肉を買い足す余裕もないので、
小さく凍った鶏ひき肉を引っ張り出し、豆腐と余った野菜を混ぜて焼き、
甘辛いたれをかけて出したら、息子がバクバク食いついた。
私はといえば、鶏ひき肉の横でガチガチの板と化していた油揚げを
トースターで焼いて、ネギと醤油をかけてつまみつつ、
一昨年作った梅酒の残りをお湯で割って飲んだりしている。
こうなると残った食材を使っていかに食卓を潤すかというゲーム感覚だ。
６月某日、息子から「最近ご飯がうまい」と言われる。完全に勝った。
ダメ主婦開眼。知足常楽に一歩近づく。
デキる主婦の皆様はこんなこととっくにやっていて、
日頃から食費を抑えて食材も無駄にしないのでしょうが、
面倒くさがりでズボラな私には、どうにも真似できない気がしていた。
そもそも私は料理する時間があったら、本を読んでいたいのである。
台湾での主婦時代も大学生のように書籍代を惜しまず、
日本から取り寄せたりして、家計と空間を圧迫していた。
永遠の文学少女ぶりを夫にもなじられていたのだが、
帰国してからは図書館通いも習慣になり、少しずつ暮らしが軽やかになってきた。
でも料理は頭を使うし、時間がかかる。そのエネルギーを別のことに使いたかった。
……そんなダメ主婦がいろいろな支払いに追われた結果、
いよいよ追い込まれて開眼しました。食費がいくら減るか楽しみだ。
この感覚を忘れずにやっていこうと財布の紐を締め、
「足るを知る」を肝に銘じてブログタイトルも変えた６月です。
知足常楽…足るを知るは常に楽し。
